Dans sa version originale, le pull marin arbore donc toujours des rayures, d'où son nom de « marinière ». Ce n’est qu’au fil du temps que le pull marin s’est diversifié, adoptant des versions unies, souvent en bleu marine traditionnel, mais aussi dans d'autres coloris.
La marinière originale comptait 21 rayures blanches et bleues (indigo), chaque rayure blanche mesurant 20 mm, séparée par une rayure bleue de 10 mm. Selon la légende, ces 21 rayures étaient un hommage aux 21 victoires de Napoléon. Cependant, ce choix de rayures a surtout une vocation pratique : les marins tombés à l’eau étaient plus facilement repérables grâce aux bandes contrastantes.